Waar ik echt voor ben gekomen: studie en dus tentamens

Tijd voor gezelligheid en tijd voor studie:

Eind april was dan de tijd voor gezelligheid voorbij: met Koninginnedag werd mijn vakantie officieel afgesloten eigenlijk. Natuurlijk ben ik nog wel de Champion’s League blijven volgen in de aanloop naar de finale van volgende week, maar daarnaast was het tijd om me ergens anders op te storten, namelijk mijn studie. Tot zover is mijn verblijf hier echt geweldig geweest met veel leuke mensen een gezellige stad waar altijd wat te doen is en mooie uitjes. Maar de afgelopen drie weken was het tijd om naast al deze mooie indrukken die ik mee terug neem ook een mooie cijferlijst mee terug te nemen naar Nederland. In totaal heb ik vier vakken gevolgd dus hier en voor alle vier heb ik tentamen moeten doen. De hele fijne planning van de universiteit hier had er mooi voor gezorgd dat ik in de laatste zes dagen van de tentamenperiode drie tentamens had, dus dat was net zoals we gewend zijn in Nederland. Wat nieuw was, is dat we hier blijkbaar niet meer aan weekeindes doen, want ik had gewoon op zaterdag ook tentamen.

De tentamens:

Afgelopen vrijdag heb ik dan eindelijk mijn laatste tentamen gemaakt en nu ben ik officieel hier klaar en zit mijn studieperiode erop. Het is nog even afwachten wat de uitslagen zijn, maar ik heb goede verwachtingen. Tentamens maken hier verschilt nogal wat van hoe het in Nederland gedaan wordt, dus hier een kort verslagje van hoe je (met vallen en opstaan) leert hoe het er hier aan toe gaat.

Het is donderdagmorgen en de wekker gaat vroeg. Tijd om snel even wat te eten en je te verzorgen, dan nog alle stof voor de laatste keer doornemen en op weg te gaan naar je tentamenzaal. Welke tentamenzaal? De campus is vrij groot en op het examenrooster staat alleen de hal aangegeven waar je het tentamen hebt en niet in welk gebouw die hal zit of waar dat gebouw staat op de campus. Gelukkig heb ik alles uitgevonden en staat het met bordjes goed aangegeven. Ik arriveer op tijd bij de juiste zaal en nadat iedereen één voor één de smalle trap op is geklommen en aan een tafeltje is gaan zitten, beginnen de problemen al. Voor je liggen twee antwoordschriften, je tentamen, een bewijs van deelname en er zit een sticker op je tafel met je tafelnummer. Er wordt vriendelijk gevraagd je deelnamebewijs in te vullen, wat niet alleen vraagt om je naam, studentnummer en je handtekening, maar ook je studierichting, geboortedatum en je studiefase. Al deze zelfde informatie moet je ook voorop je antwoordschriften neerpennen en het liefst voordat de reguliere tijd van je tentamen begint. Maar het vervelende is dat tentamens hier, vanwege de universitaire regelgeving, geheel anoniem afgenomen moeten. Maar voor administratieve redenen is het dan handig om wel toch je naam en handtekening op het examen te hebben. Omdat de docenten dit weer niet mogen zien, moet je dit omvouwen en dicht plakken. Het is een heel gedoe en men gaat ervan uit dat alle studenten weten hoe dit moet. Ik, als internationale student, zou dit ook moeten weten. Geen zorgen, want er is een gebruiksaanwijzing bij die je vertelt hoe je precies je tentamen anoniem houdt. Op een geperforeerde strip staat heel netjes dat je iets moet afscheuren en omvouwen. Makkelijk genoeg denk ik, terwijl ik de hele strip afscheur. Helaas, dat was niet de bedoeling, want het afscheuren doelde op de beschermende folie over een plakstrook en het omvouwen op de geperforeerde strip. Ik realiseer mijn fout en nog steeds zonder te weten hoe het wel moet, pak ik dan maar mijn tweede antwoordschrift en scheur de andere geperforeerde strip af. Helaas, dit was dus ook verkeerd, maar uiteindelijk mocht ik het toch wel inleveren, zolang mijn naam maar bedekt was. Met wat knutselwerk is dit nog gelukt en voor de rest van de tentamens is het wel goed gegaan!

Een tweede verschil met tentamens maken in Nederland is dat je hier meestal zes of acht vragen krijgt, maar in plaats van alles te beantwoorden, hoef je altijd maar de helft te maken. Je mag dan ook altijd kiezen welke vragen je wilt beantwoorden, wat erop neer komt: de vragen waar je het meeste vanaf weet!

Als eerste had ik Public International Law en afgezien van mijn geblunder met de strippen ging dit tentamen heel goed. Ook Roman Law en Business Organisations zijn goed gegaan en de laatste was zelfs makkelijker dan verwacht gezien de grote hoeveelheid stof die je ervoor moest kennen. Het leuke aan het tentamen van Business Organisations was dat het in de grote zaal van het oude Main Building werd gehouden. Dit is een prachtige zaal, zoals je die ziet in een film waar de directeur een toespraak houdt voor de hele school of een diploma-uitreiking plaats zou vinden. Mijn laatste tentamen, met maar één dag tussen mijn vorige, was mijn favoriete vak: Environmental Law. Tijdens het leren kon ik al beginnen aan de puzzelstukjes van de PowerPoint. Stappenschema’s waren gegeven, maar door de slechte en ongestructureerde hoorcolleges, was het veel zoeken en herschikken tot er eindelijk iets zinnigs uit kwam. Bij dat tentamen heb ik meteen de vragen gemaakt over de colleges die door de goede docent waren gegeven. Helaas had ik toen pas twee van de vier vereiste vragen gemaakt. Van de resterende zes vragen wist ik er nog wel één, en de laatste vraag heb ik toen maar gekozen door de vragen die ik niet wist af te strepen, want helaas waren de vragen van onze andere docente al even slecht als haar colleges. Als bonusvraag heb ik dan ook maar geantwoord op de vraag van wat er mis was met het regime voor afval in Schotland: de PowerPoint van de professor, want structuur was nergens te bekennen.

Al met al, zijn alle tentamens toch goed gegaan en ik denk dat ik met een positieve kijk kan zeggen dat ik ook mooie cijfers mee terug neem naar Nederland.

Tijd voor studie en (weer) tijd voor gezelligheid:

De tijd voor studie zit er dus sinds afgelopen vrijdag weer op en meteen was er weer tijd voor een feestje. Twee vrienden van mij hier, Sachin en Nicolette, hadden direct na de tentamens hun verjaardagen gepland. Dus zijn we ondanks het wisselvallige weer toch maar gaan barbecueën en daarna met zijn allen uitgeweest, net als vele andere studenten, om het begin van (je hoort het goed!) onze vakantie te vieren.

Komende week komt mijn huisgenoot uit Nijmegen langs, dus dat beloofd een mooie week te worden met het laten zien van Glasgow.

Mijn vlag:

Hier komt dan toch nog het verhaal van The Flag, wat ik beloofd had om te vertellen. Je merkte het eerder al dat mensen plannen gingen maken om weg te gaan, maar zeker de afgelopen week en komende week komt het er echt aan. Mensen houden afscheidsavonden en afscheidsfeestjes, sommigen zijn al vertrokken of gaan de komende dagen of week weg. Ik heb veel geweldige vrienden hier gemaakt en leuke momenten beleefd met iedereen, dus om een aandenken aan iedereen te hebben, heb ik het volgende bedacht. Vooruit, het idee is niet van mij zelf, maar ik heb het overgenomen van Robyn, omdat het gewoon een goed idee is. Ik heb een grote Schotse vlag gekocht en iedereen, waarmee ik hier ben opgetrokken laat ik daar iets opschrijven. Op het moment hebben een aantal Schotse vrienden, de Nederlandse en veel internationale studenten er al van alles opgeschreven en het ziet er prachtig uit!

Next up:

Mijn laatste paar weken hier! Echt een paar, want het zijn er maar twee en nog een paar dagen. Bezoek van Jorn, meer ‘signs’ op mijn Flag en afscheid.

Spring Break

Vakantieperiode:

Het is alweer veel te lang geleden dat ik een nieuw bericht heb gegeven over mijn tijd hier in Schotland. Mijn excuses daarvoor en daarom zal na dit bericht er ook snel weer een nieuw bericht komen om alles van de afgelopen weken (maanden) te vertellen. Vanaf begin april is hier de vakantie, de Spring Break, begonnen. Iedereen had in ieder geval drie weken vrij gekregen en daarna zou er nog één week tijd zijn voor ‘revision’. Daarna begon de tentamenperiode, maar omdat ik pas laat in mei tentamens had, zouden er voor mij nog wat extra vrije weken (voor studie) bijkomen. Het nadeel van de vakantieperiode was dat veel internationale studenten voor drie of vier weken verdwenen op een rondreis door Europa en dat anderen eventueel wel vroeg tentamens hadden en dus al eerder moesten leren. Al met al is het hier een stuk minder druk geweest in de afgelopen weken en had ik vooral in het begin veel vrije tijd. Wat heb ik daar mee gedaan?? Nou, de eerste week ben ik naar Nederland gekomen en heb ik wat vrienden bezocht en tijd met mijn ouders doorgebracht. Deze week was bedoeld als een soort van vakantie in eigen land, maar ik heb zoveel afspraken gehad en zoveel gedaan dat ik vermoeider terugkwam in Schotland dan toen ik vertrok. Voor iedereen die ik niet heb kunnen zien: 10 juni kom ik definitief weer terug en zit mijn tijd hier er helaas op. Verder is de vakantie rustig verlopen; natuurlijk is er weer Champion’s League gekeken, ook naar Formule 1 en hebben we op zijn tijd met zijn allen een drankje gedaan.

Daarnaast zijn er niet heel veel grote gebeurtenissen geweest in de weken voor de tentamens. Ik ben op een roadtrip door Schotland geweest met Simon, mijn ouders zijn op bezoek gekomen en ik heb ze Glasgow laten zien, we hebben Pasen gevierd hier en natuurlijk ook Koninginnedag!

Roadtrip door Schotland:

Drie dagen, twee overnachtingen in hostels, 800 kilometer en ongeveer 15 bezienswaardigheden van Schotland. Maandagmorgen om negen uur, wat vroeg is voor een student, stappen we de auto in. Het prachtige weer van de dag tevoren is weer half verdwenen, maar zo af en toe komt de zon toch tevoorschijn. We rijden Glasgow uit richting onze eerste bestemming: het kustplaatsje Oban. Vanuit hier vertrekken veel bootlijnen richting de eilanden aan de westkust van Schotland. Het is een typisch kustplaatsje met een kleine jachthaven, gekleurde huisjes aan de kade en natuurlijk de altijd aanwezige zeelucht. Na een lekker cappuccino gedronken te hebben stappen we weer in de auto en gaan door richting onze volgende stop: Fort William. Onderweg komen we nog een mooi kasteeltje tegen midden op een eiland in een baai; nu lijkt het nog speciaal, maar Schotland is niet voor niets het land van meren en kastelen. In Fort William wordt even geluncht en daarna rijden we door naar onze eindbestemming van die dag: Fort Augustus aan de zuidkant van Loch Ness. Onderweg hebben we nog even de prachtige natuur bezichtigd bij de meren voor Loch Ness en bij de Ben Nevis, de hoogste berg van Schotland. We komen aan in Fort Augustus, een plaatsje met 300 inwoners als het niet minder is. Iedereen kent iedereen en er is maar 1 bar, waar de jeugd van Fort Augustus dan ook allemaal samenkomt. In ons hostel praten we met de barman van de clubruimte daar en hij raadt ons twee bijzondere plaatsen aan voor de volgende dag!

Palmbomen in Plockton!

Die dinsdag, na een karig hostel ontbijt, snel weer op pad. De eerste bestemming voor die dag is een rit langs Loch Ness, wat toch op de een of andere manier een betoverende indruk heeft. Halverwege het lange (en diepe) meer is een bezoekerscentrum met de duikboten van ontdekkingstochten door het meer en natuurlijk het standbeeld van Nessie in een vijvertje daar. Na dit en het Urquhart Castle bezocht te hebben op de oevers van Loch Ness rijden we terug en gaan we verder richting de westkust naar het Eilean Donan Castle. Ook dit ligt op een eiland met een brug erheen en is bekend van de film Monty Python. We rijden snel door richting de eerste aangeraden bestemming: het piepkleine dorp Plockton. De benaming dorp is teveel voor de ene rij huizen die hier staat en de weg ernaartoe is zo smal dat er maximaal één auto over kan. Bovendien moesten we omrijden, want de hoofdweg, die niet veel breder is, was afgesloten. Het lijkt de “middle of nowhere”, maar toch is het de moeite waard; in heel het dorpje heerst een heerlijke stilte, de zon schijnt prachtig op de witte huisjes langs de kust en we zien waar we voor gekomen zijn: palmbomen! Na een lunch hier rijden we door en doen we, na lang van het ruige en uitgestrekte (en verlaten) Schotse landschap genoten te hebben, onze tweede aangeraden bestemming aan. Het iets grotere plaatsje Fortrose, ook gelegen aan zee, maar dit keer niet aan de Atlantische Oceaan, maar aan de Noordzee. Volgens onze informatiebron is dit een goede plaats om dolfijnen te zien. Het bord aan de kust verteld hetzelfde, maar helaas voor ons hebben we geen geluk die dag. Daarom rijden we maar door naar de eindbestemming: Inverness, de hoofdstad van noord-Schotland. Hier kijken we die avond Champion’s League (natuurlijk!) en daarna kunnen we in een typisch Schotse pub genieten van live muziek. Een groep van vier man zit midden in de pub met een trommel, een mandoline, een viool en een gitaar en maakt muziek, erg leuk om mee te maken!

Loch Ness monster, aka Nessie.

Het is alweer woensdag en de laatste dag van onze roadtrip. Eindbestemming voor die dag is Glasgow weer. We rijden Inverness uit, gelukkig zonder parkeerboete, en doen snel het laatste slagveld aan op Britse bodem: Culloden Battlefield. Hierna rijden we door richting zuiden, door het grote nationale park midden in Schotland. We besluiten niet langs de whisky distillerij te gaan, maar gaan wel langs Blair Castle. Dit is een prachtig en groot landgoed in het nationale park met een prachtig ex-kasteel, nu landhuis en mooie tuinen. Hierna is het op huis aan en die avond kijken we weer Champion’s League, maar nu oud en vertrouwd in Coopers.

Blair Castle.

Bezoek van mijn ouders!

In het laatste weekend van de officiële Spring Break zijn mijn ouders langsgekomen voor drie dagen. Het is prachtig geweest om mijn ouders de eerste dag veel van Glasgow te laten zien, vooral de plaatsen waar ik veel kom, zoals de universiteit, Ashton Lane, Coopers, het centrum, Byres Road. Ik ontdek nog steeds nieuwe dingen in Glasgow, want die middag hadden we een wandeling gemaakt van park naar park langs de rivier de Kelvin. Je hebt bijna niet door dat je in de stad bent hiermee, zo goed is die aangelegd. De tweede dag hebben we de bezienswaardigheden bekeken in het oosten van Glasgow waar ik niet vaak kom (nooit). We hebben de Royal Infirmary, Glasgow Cathedral, Glasgow Green Park, The Tolbooth en het People’s en Doge’s Palace gezien. De zondag zijn we in de middag de Kelvingrove Art Gallery gaan bezichtigen. We kregen als eerste daar een orgelconcert in de imposante hal van het gebouw. Daarna zijn we de collectie gaan bezichtigen, maar het was zo groot en zo veel dat we niet genoeg tijd hadden om alles te zien. Het meesterstuk van daar, de Christ van Salvador Dali, hebben we gelukkig nog wel gezien.

Glasgow Cathedral.

Pasen en Koninginnedag in het buitenland:

Met Pasen was ik dan wel niet thuis, alsnog heb ik heerlijk gegeten. Met wat Nederlandse mensen en andere internationale studenten hadden we een brunch georganiseerd in de Botanic Gardens. Iedereen had wat lekkers klaargemaakt en meegenomen en zelfs van de ‘leftovers’ die iedereen meekreeg, heb ik op tweede paasdag nog heerlijk kunnen ontbijten en lunchen. En voor het avondeten was ik uitgenodigd door Robyn en Jeff voor een diner bij hun thuis.

Koninginnenacht gaat natuurlijk altijd vooraf aan Koninginnedag en dit wilde wij dan vieren. Helemaal leuk was dat de 29^e natuurlijk ook het huwelijk was van Prince William en Kate. Overdag waren er festiviteiten in de stad en de parken om het huwelijk te vieren, maar ’s avonds zijn we met alle Nederlanders in oranje gekleed eerst samen ergens gaan eten en daarna met zijn allen de stad in gegaan om in het buitenland te proosten op onze Koningin!

Next up:

De komende weken, vanaf begin mei, begint mijn studieperiode dan echt. De eerste week van mei heb ik één tentamen en half mei krijg ik de overige drie nog. Zoals beloofd, zal ik snel komen met een nieuw bericht over hoe mijn tentamens hier gaan, want eigenlijk zijn ze al begonnen nu ik dit schrijf en zit ik er nu middenin. Een voorproefje alvast: het afscheuren van een strip om je tentamen anoniem te houden is in ieder geval niet zoals het moet.