Een maand hier, volledig Glaswegian? Volledig Glaswegian!

Ingeburgerd in Schotland:

Na meer dan een maand hier heb ik wel mijn draai gevonden. De stortvloed aan nieuwe contacten en nieuwe plaatsen begint af te nemen en er beginnen zich vaste vriendengroepen te vormen met wie ik afspreek. Ook beginnen de straten, collegezalen, pubs en clubs bekender te raken, zodat ik nu weet wat de leuke plaatsen zijn en hoe ik ‘shortcuts’ kan nemen met lopen door de stad.

Ook heb ik al een aantal gewoontes van de Schotten of de Glaswegians (inwoners van Glasgow) overgenomen. ’s Morgens toast als ontbijt en meer thee drinken door de dag heen. Als het niet regent en je niet te ver hoeft te lopen, dan trek je geen jas meer aan, maar gewoon een stevige trui en snel doorlopen naar de warmte van je huis, de universiteit of de pub. En ook standaard door het rode licht lopen, want het duurt te lang voor het groen wordt; je schat de auto’s een beetje in en die ene auto moet zich maar aanpassen. Of het maken van een praatje met de winkelier of een kennis die je ergens tegen het lijf loopt. Daarnaast komen de standaard typisch Schotse woordjes er steeds vaker uit: “cheers” en “wee”.

Lectures gaan gewoon door, maar nu ook Tutorials:

De gewone hoorcolleges gaan gewoon door en ik volg vooral Roman Law en Public International Law met plezier. Business Organisations is ook een goed vak, maar springt er niet meteen uit als leuk. Het enige vak dat toch nog steeds geen goede indruk maakt, blijft Environmental Law. In de afgelopen weken is de docent weer een keer niet komen opdagen. De andere keer had ze eindelijk een powerpoint, maar die had ze in veertig minuten klaar en de rest van het twee uur durende college heeft ze gevuld met extra advies. Onnodig om te zeggen was dat wederom geen goed college. Maar eindelijk afgelopen week hebben we het eerste fatsoenlijke college gehad, dus we mogen hopen dat het nu beter zal gaan.

Vanaf de afgelopen twee weken zijn ook de eerste werkcolleges begonnen. Het systeem hier is anders, want je hebt per vak maar vier werkcolleges, die je dan meestal eens in de twee weken hebt. Ook zit je in een groep van slechts tien studenten, zodat er meer ruimte is voor discussie. Daarop zijn de lokalen ook ingericht, want je zit meestal met zijn allen aan een soort van conferentietafel met de docent ergens in het midden. De tutorials van Roman Law en Public International Law zijn goed: de docenten leggen een beetje extra stof zelf uit en voor de rest worden wij veel gevraagd antwoorden te geven en mee te denken. Van Business Organisations heb ik nog geen tutorial gehad, dus dat brengt me bij de nachtmerrie van de werkgroepen Environmental Law. De afgelopen twee tutorials is de docent (natuurlijk) twintig minuten te laat gekomen. De vragen en stof voor deze tutorial komen meestal pas online de avond van te voren, zodat je toch fijn de tijd hebt om dat voor te bereiden. En zodra je voorbereid komt, mag je de vragen in groepjes bespreken zonder dat er eigenlijk door de docent iets uitgelegd worden. De afgelopen werkgroep kwam het er bijna op neer, dat ik samen met Mark en Mita aan onze groepjes les heb gegeven. Het positieve is dat het niet al te moeilijk is.

Sport:

Nu ik dus eenmaal echt hier mijn draai heb gevonden, mag het ook weer tijd worden dat ik ga sporten vond ik. Daarom heb ik me ingeschreven voor het sportcentrum op de campus, wat speciaal voor studenten is. Naast een uitgebreid fitnesscomplex en mooie hallen voor squash en voetbal hebben ze hier ook een mooi zwembad en een sauna.

Zelf ben ik weer aan het sporten, maar ook sport volgen en kijken doe ik veel hier. En niet alleen voetbal meer. Samen met de Australiërs hier hebben we de rugbywedstrijden van de 6 nations cup gekeken, waar England, Scotland en Wales ook in vertegenwoordigd zijn. Na kennis gemaakt te hebben met rugby, heb ik vorig weekend ook mijn vuurdoop gehad in het kijken van American football. Die zondag was er namelijk DE wedstrijd van het jaar: de Super Bowl. Wij waren uitgenodigd door een aantal Amerikanen om bij hun te komen kijken en dit wilden we toch wel een keer meemaken. Het is meer een spektakelstuk dan echt een wedstrijd, want daarnaast komen veel optredens van beroemdheden en ondertussen veel van de beste reclames van bekende merken. Deze dingen maken het wel leuk om te kijken, maar de wedstrijd zelf testte toch wel het uiterste van mijn geduld. Het duurt officieel een uur, maar omdat ze na elke twintig seconden de wedstrijd stilleggen en de afgelopen seconden dan bespreken ben je vier uur kwijt.

Rugby leeft goed hier in de UK, maar gelukkig normaal voetbal ook nog. Het mooie is dat Glasgow twee goede voetbalteams heeft, namelijk Celtic en Glasgow Rangers. Als deze twee tegen elkaar spelen, dan staat dat bijna garant voor een goede wedstrijd en het wordt soms wel omschreven als de beste derby ter wereld, omdat ze enorm fanatiek zijn. Dus toen deze wedstrijd was zijn we daar eens goed voor gaan zitten in Coopers, onze voetbalkroeg tegenwoordig. Dit was een werkelijk spektakelstuk en de naam beste derby van de wereld zeker waard. Toch moet ik zeggen dat ik blij ben als volgende week normaal de Champion’s League weer begint, dat kan ik toch beter volgen.

Naast studie ook gezelligheid:

Zoals gezegd hebben we in Coopers wel een leuke bar gevonden om sportwedstrijden te gaan kijken nu. Wat de afgelopen weken ook standaard is geworden is om op donderdagavond naar het Grosvenor Café te gaan. Daar heeft de International Society dan een open avond met wat gratis eten aan het begin en natuurlijk een drankje. Veel mensen die ik ken komen daar ook en het is leuk om elkaar daar te spreken. Na elke Pub Night daar is er altijd wel een feestje georganiseerd door de Society in een club van Glasgow. Zo zijn we in de afgelopen weken naar de Oran Mor en de Boho geweest.

Naast de al georganiseerde feestjes zijn er natuurlijk ook leuke dingen die ik met mensen van hier doen. Met alle Nederlanders zijn we een keer gezellig uit eten geweest. Dit was een goede gelegenheid om eindelijk iedereen uit Nederland te leren kennen en ook wat foto’s uit te wisselen. Samen met mijn mentor ga ik af en toe samen een koffie drinken en dan kunnen we even bijkletsen. Helaas heeft ze het op dit moment te druk om ook andere dingen te doen, maar zodra ze tijd heeft, gaat ze me de beste burgerzaak van Glasgow laten zien.

Aantal van de Nederlandse groep.

Het grote feest in de afgelopen weken was de Australische feestdag: Australia Day. Door wat Australische vrienden was ik uitgenodigd om bij hun dat te komen vieren. Ze bedanken de UK voor het mooie land dat ze toch van hun hebben gekregen daar op het zuidelijk halfrond, maar dan nogal spottend. Er was Australisch eten, Australische spelletjes en aan het einde zijn we met zijn allen uit gegaan. Echt leuk om dit mee te maken en het eten was heerlijk!

Afgelopen week ben ik ook naar een Game Night geweest. Gezellig zijn we met een paar vrienden bij elkaar gekomen in iemands flat en hebben we wat spelletjes gedaan met zijn allen. Iedereen had een snack en iets te drinken mee genomen en dat was een leuke avond. Voor de mensen die het kennen: in Canada kennen ze het kaartspel klootzakken ook.

Bijna iedereen hier woont in het West End en dus praktisch op tien minuten loopafstand, maar helemaal leuk is als er een feestje twee verdiepingen lager op de begane grond is. Een vriendin van mijn huisgenoot Christina was jarig en ondanks dat ik haar maar één keer gesproken had, was ik uitgenodigd. Leuk om daar dan weer mensen te ontmoeten die ik al kende, maar niet wist dat ze er zouden zijn. Zo worden alle vage kennissen toch wat bekender!

Vanuit de rechtenfaculteit was in het begin een welkomstborrel georganiseerd voor alle internationale studenten. Hier heb ik naast de vier Nederlandse rechtenstudenten ook de meeste anderen leren kennen. Na de borrel kregen we van de coördinator vrijkaartjes voor een concert van het volksfestival Celtic Connections. Dit is nog door de BBC uitgezonden, iemand die mij daar gezien heeft toevallig?

Niet alle gezelligheid bestaat uit feestjes, concerten of drankjes. Zo was er door Public International Law een lezing georganiseerd over de onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo. Dit werd gegeven door een professor uit Oxford en was toch wel interessant om te horen, vooral omdat je van hem een heel realistische kijk kreeg op de praktijk. Naast het recht speelde er veel politieke beslissingen mee en hij kon ze er mooi uitlichten en verklaren.

Reisjes:

Nu ik hier in Schotland ben wil ik natuurlijk ook het een en ander zien van de omgeving en toch zeg maar ook wat de toerist uithangen. Mijn eerste reis is naar het kustplaatsje St. Andrews geweest. Dit is bekend voor de beroemde Golf course die daar ligt waar onder andere de British Open wordt gespeeld. Daarnaast is het bekend als de religieuze hoofdstad van Schotland, omdat daar vroeger de katholieke bisschop zetelde en uiteindelijk het katholieke geloof hier omver is geworpen. ’s Morgens vroeg zijn we daar met de bus heen gegaan en daar konden we vrij alles bezichtigen. We hebben het oude kasteel gezien wat nu niet meer is dan een ruïne en de kathedraal die ook in puin ligt. We zijn langs de universiteitsgebouwen waar Prince William heeft gestudeerd gelopen en over de beroemde golfbaan.

St. Andrews Cathedral.

St. Andrews Castle.

 Mijn tweede geboekte reis staat vast in maart en zal gaan het Isle of Skye aan de westkust. We zullen onderweg kort Lochness en Inverness aan doen en ook een aantal kastelen bezoeken.

Zelf zal ik dan nog samen met Simon hier ondernemen om naar Stirling te gaan, wat bekend is voor het kasteel en de whisky brouwerij en naar Loch Lomond, wat het grootste meer van Schotland is.

Next up:

De komende weken zijn er twee verjaardagen gepland van wat internationale mensen die ik ken. Ook ga ik proberen om toch wat meer contact weer te leggen met de Schotse mensen die ik hier ken. In een rustig weekend zullen we misschien wel naar of Stirling of Loch Lomond gaan. Ook staat nog the Corinthian, de duurste club en bar van Glasgow in the Merchant City, op het lijstje om te bezoeken. En we zullen met wat mensen een theaterstuk bezoeken waar een vriendin van ons in speelt.