De Plannen:
Ik zal bij het begin beginnen en eerst vertellen waarom ik een half jaar in Glasgow ga doorbrengen. Zoals de meeste van jullie wel weten studeer ik International and European Law. Een vereiste voor het doorgaan naar de masterfase is dat je een half jaar in het buitenland studeert. De vraag is natuurlijk waarom dat precies? Het is namelijk zo dat je een aantal studiepunten moet behalen met vakken die je hebt gekozen in je vrije ruimte en om precies te zijn 30, wat precies een half jaar aan studiepunten is. Alle Nederlands recht studenten behalen deze gewoon in Nederland door extra vakken te kiezen, maar de studenten van mijn richting behalen deze door een half jaar aan een universiteit in het buitenland te studeren en daar deze extra vakken te kiezen.
Hoe kom ik dan vervolgens bij mijn keuze van Glasgow? De Radboud universiteit in Nijmegen heeft via het Erasmusprogramma een flink aantal uitwisselingsverbanden met universiteiten over de hele wereld. Zo kun je bijvoorbeeld naar Italië, Spanje, Polen en zelfs naar de Verenigde Staten. Mijn keuze was in ieder geval om naar een Engelstalig land te gaan. Ten eerste is dit makkelijker met het volgen van de colleges, want deze worden gegeven in de taal van het gastland meestal (dus ook in het Spaans of Italiaans). Bovendien leek het mij handig om mijn beheersing van de Engelse taal te verbeteren op deze manier. De keuze was dus eigenlijk tussen het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Voor deze laatste keus waren er echter maar een beperkt aantal plaatsen beschikbaar en om een teleurstelling te voorkomen heb ik gekozen voor het Verenigd Koninkrijk. Hier was dan nog de keuze tussen 3 universiteiten, namelijk Manchester, Essex en Glasgow. De universiteit van Essex was naar mijn zin wat te kleinschalig en over die van Manchester hoorde ik wat minder goede verhalen ten aanzien van tentamens en colleges. Bij navraag over Glasgow kreeg ik echter veel van de volgende reacties: “een prachtige universiteit”, “mooie stad”, “vriendelijke mensen”. Daarom is de keus dus uiteindelijk op Glasgow gevallen en ga ik voor een half jaar naar Schotland!
De voorbereidingen:
Als eerste moest ik beslissen wanneer ik naar Glasgow zou gaan. De keuze was tussen het eerste of het tweede semester. Vanwege tentamens en vakken die ik in Nederland nog moest volgen heb ik gekozen voor het tweede semester. Dit loopt van begin januari tot en met eind mei met nog wat laatste afwikkelingen in juni.
Voor mijn vertrek naar Schotland moest ik een aantal dingen regelen. Er moest een hoop papierwerk verricht worden voor de aanvraag van beurzen, OV-vergoeding en er moest een Learning Agreement worden ingevuld waarin ik aangeef welke vakken ik daar ga volgen. Na veel gedoe en veel handtekeningen van allerlei instanties (International Office, bureau buitenland rechtenfaculteit, mijn universiteit, de university of Glasgow en mijzelf) heb ik mijn beursaanvraag rond gekregen en krijg ik voor de maanden dat ik daar zit een OV-vergoeding. De vakken die ik op de Learning Agreement heb aangegeven, zijn de volgende:
- Roman Law of Property and Obligations: over de invloed van Romeins recht op het huidige recht van onder andere Schotland.
- Business Organisations: over ondernemingen en economische regels.
- Environmental Law: over de milieuregels op internationaal niveau.
- Public International Law: over het algemene internationaal recht (principes en basisbeginselen)
Het papierwerk was één ding, maar daarnaast moest ik ook nog zorgen dat ik daar een kamer had. Ik heb daar met wat mensen gemaild die ik kende en die hebben mijn mail weer doorgestuurd. Via de universiteit zelf kreeg ik ook een mentor aangewezen die mij met van alles kon helpen. Op een gegeven moment heb ik toen een mail gekregen van Christina uit Glasgow. Zij studeert daar ook en ze zocht voor een periode van 6 maanden, beginnende per januari een nieuwe kamergenoot. Samen met een vriend van haar, Paul, huurt ze namelijk een klein flatje en per december gingen er wat mensen uit. Ik heb meteen gereageerd dat ik daar wel interesse in had, want dit klonk haast perfect.
Na wat mails over en weer en wat overleg over de situatie is dit uiteindelijk definitief geworden en heb ik nu een kamer aan de straat Athole Gardens. Het mooiste is nog dat dit maar 600 meter van de universiteit af ligt!
Het laatste wat ik moest regelen was een reis daarheen. Op 7 januari al zal ik met het vliegtuig eerst naar Edinburgh gaan. Van het vliegveld ga ik dan naar het centraal station in Edinburgh en vandaar met de trein richting Glasgow. Als ik dan in Glasgow ben, kan ik met de metro naar mijn kamer daar en het allemaal een beetje gaan inrichten. Mijn ouders hebben besloten om het eerste weekend mee te komen om een beetje te zien waar ik nu terechtkom qua studie en woonruimte, maar natuurlijk ook om dat weekend een mooi stukje Glasgow te zien!
